84

Een verre reis maken met (kleine) kinderen kan zeer uitdagend zijn, want waar jij zo veel mogelijk van een land wilt zien, willen de kinderen vooral spelen en “leuke dingen doen”. Er zijn gelukkig verre bestemmingen, waar jij je hart op kan halen en waar kinderen ook voldoende kind kunnen zijn. Eén van deze bestemmingen is Zuid-Afrika. Wij reisden weken lang door het oosten van dit zeer diverse land en hebben voor jou de leukste activiteiten in Zuid-Afrika met kinderen op een rijtje gezet. Dus ben jij van plan om een reis naar Zuid-Afrika met kinderen te maken? Lees dan snel verder! 😀

Ga op safari

Natuurlijk staat ook dé activiteit van Zuid-Afrika, het maken van een safari, op deze lijst. Wanneer je op safari gaat in Zuid-Afrika met kinderen, moet je altijd wat geluk hebben, want het spotten van de Big Five gaat niet vanzelf.  Wanneer het jouw eerste keer op safari is, is er gelukkig nog veel meer te zien.

Wat dacht je van honderden antilopen, zebra’s, gnoe’s en andere iconische dieren. Ga met een gids op stap, zodat deze jou en je kinderen van alles kan vertellen over de bush. Dit is een unieke ervaring! Houdt er wel rekening mee dat de spanningsboog van kinderen over het algemeen wat minder groot is, een hele dag safari zal dus waarschijnlijk geen succes zijn. Maar een combinatie van safari in de ochtend en de rest van de middag spelen bij het zwembad werkt veel beter!

De safari mogelijkheden in Zuid-Afrika zijn eindeloos, maar wij zijn vooral fan van de grotere beschermde natuurgebieden, zoals Kruger Nationaal Park, Pilanesberg nationaal park, iSimangaliso Wetland Park en Hluhluwe-iMfolozi park.

Snorkelen in Sodwana bay

Zuid-Afrika heeft één van de beste snorkel- en duikplekken van Afrika, namelijk Sodwana Bay gelegen in het noorden van iSimangaliso Wetland Park. De koraalriffen in dit deel van de Indische oceaan zijn nog onaangetast en huizen zo’n 1.200 verschillende soorten vissen, waaronder de coelacanthen, de oudste vissoort ter wereld en de grootste vis van allemaal, de walvishaai.

Niet alleen vissen noemen deze plek hun thuis, tijdens het walvisseizoen (mei – november) vind je hier verschillende soorten walvissen, waaronder de bultruggen, zuidkapers en vinvissen. Wanneer de walvissen vertrokken zijn, begint het broedseizoen van de zeeschildpadden, welke de stranden rond Sodwana Bay gebruiken om hun eieren te leggen.

Naast dat Sodwana Bay een geweldige plek is om te snorkelen (en duiken), heeft de plek met prachtige zandstranden, en het iSimangaliso Wetland Park nog veel meer te bieden!

Bezoek uShaka Marine World

In Durban, één van de grotere steden van Zuid-Afrika, vind je uShaka Marine World, een combinatie van het grootste aquarium van het zuidelijk halfrond, een dolfinarium, een waanzinnig waterpark, een winkelcentrum en een reptielenpark. Zeker een bezoek waard wanneer je in Zuid-Afrika met kinderen bent!

uShaka is opgedeeld in verschillende delen, je hoeft dus ook zeker niet alles te bezoeken. Ten eerste heb je het Waterpark, met heel veel verschillende glijbanen, waaronder de hoogste van Afrika, voor jong en oud, een groot zwembad en een lazy river. Let erop dat het waterpark buiten de Zuid-Afrikaanse schoolvakanties niet elke dag geopend is.

Ten tweede is er de Marine World. Een combinatie van het aquarium en het dolfinarium. Naast een standaard bezoek waarbij je gewoon rondloopt kun je hier ook met haaien duiken, snorkelen tussen tropische vissen en meemaken hoe de roggen gevoerd worden. Voor veel van deze activiteiten moet extra betaald worden, maar de toegang is zeer schappelijk, zeker vergeleken met Nederland.

Ten derde is er dus het reptielenpark. Toegang is slechts een paar euro en je krijgt zeer veel waar voor je geld. Het is één van de mooiste reptielenparken, met zeer veel verschillende reptielen, die allemaal in goed verzorgde staat zijn. Je bent er niet langer in dan een uurtje, dus mocht je nog wat tijd over hebben, dan is dit de ideale besteding.

Als laatste is er het winkelcentrum, dat volledig gratis is. Er zijn zeer veel winkels te vinden, van goed betaalbaar tot vrij prijzig. Voornamelijk met zomer- en badkleding en souvenirs. Daarnaast zijn er ook veel restaurants en fastfoodketens te vinden, ideaal voor een makkelijke hap.

Fietstocht Hoedspruit wildlife estate

Het Hoedspruit Wildlife Estate, is een Wildlife Estate in het gelijknamige dorp Hoedspruit aan de rand van het Greater Kruger. Het estate is eigenlijk één groot vakantiedorp met veel verschillende vakantiehuizen en lodges, wat daarnaast bewoond wordt door een heel scala aan wilde dieren, met name de standaard safari-dieren.

Dwars door het estate loopt de “green belt” een groene strook met natuur waar de meeste dieren te vinden zijn. Door deze belt lopen verschillende routes, waaronder mountainbikeroutes, je kunt hier dus letterlijk tussen de wilde dieren fietsen. Een unieke ervaring die je op weinig plekken kunt meemaken.

Het estate is alleen toegankelijk wanneer je in één van de vakantiehuizen of lodges verblijft, welke voornamelijk op airBnB te vinden zijn. De fietsverhuurder levert de fietsen aan huis af, en komt deze ook weer ophalen!

Wildopvangen

Waar veel wilde dieren zijn, zijn uiteraard ook veel organisaties die deze dieren proberen te helpen. Zuid-Afrika staat bol van de opvangplekken voor wilde dieren, sommige proberen alle dieren te redden, terwijl andere heel erg gefocust zijn op één of een paar diersoorten. Misschien wel de bekendste wildopvangen van het land zijn te vinden in Hoedspruit het Hoedspruit Endangered Species Centre (HESC) en Moholoholo Wildlife Centre. Beide zijn geweldig om te bezoeken wanneer je in Zuid-Afrika met kinderen bent en meer wilt leren over en zien van rehabilitatiecentrums en conservatie in de regio. Bij beide moet je van te voren boeken, vergeet dit dus niet.

In Dullstroom zit het Dullstroom Bird of Prey and Rehabilitation Centre. Deze opvang focust zich, zoals de naam al doet vermoeden op roofvogels. Hun hoofddoel is om de vogels op te lappen weer vrij te laten in de natuur. Dit kan helaas niet met alle vogels. De vogels waarmee dit niet lukt, zijn te bezoeken en dragen bij aan het behoud van hun wilde soortgenoten. De vogels zijn niet alleen te bewonderen in hun hokken, maar ook tijdens één van de meerdere inspirerende roofvogelshows. 

In Nelspruit vind je Chimp Eden. Een opvang voor chimpansees. Ik hoor je denken, maar er leven toch helemaal geen chimpansees in Zuid-Afrika? Dat is wat het wild betreft zeker waar, maar helaas worden ze wel met regelmaat als huisdier gehouden. Chimpansees zijn geen huisdieren en dit levert altijd onhoudbare situaties op. Chimp Eden, onderdeel van de Jane Goodall Institute, vangt deze dieren op en zorgt ervoor dat ze hun “laatste jaren” in semi vrijheid kunnen doorbrengen.

Ben je fan van reptielen, of ben je benieuwd welke reptielen er allemaal in Zuid-Afrika te vinden zijn? Dan is een bezoek aan het Hoedspruit Reptile Centre een echte aanrader. Ook zij zetten zich met name in voor reptielen in het wild en hebben daarnaast meerdere dieren die niet meer het wild in kunnen tentoon staan. Een andere mooie wildopvang voor reptielen is te vinden in Hazyview.

Als laatste zijn wij nog fan van Bambelela Vervet Monkey Rehabilitation Centre, in Bela Bela (om de hoek bij het Warmbaths Forever Resort). Zijn focussen zich puur op de groen meerkatten, die door veel mensen als pestdieren gezien worden. Het is leuk om deze apen, die op zijn tijd zeker lastig kunnen zijn, ook van een andere manier te bekijken!

Warmbaths Forever Resorts

In Bela Bela (voorheen Warmbaths) is een Forever Resorts te vinden, vergelijkbaar met de bekende bungalowparken in Nederland. Wat dit Forever Resorts zo speciaal maakt, is het waterpark wat erbij hoort. Het waterpark is misschien niet zo spectaculair als die van uShaka, maar heeft ook een aantal voordelen ten opzichte van Ushaka.

Ten eerste is het een stuk goedkoper, maar wat het vooral aantrekkelijk maakt is dat een deel van de zwembaden verwarmd is. Je zou denken dat dat niet nodig is in Zuid-Afrika, maar tijdens de “koude” wintermaanden (juni – augustus), koelt het water in de meeste zwembaden heel erg af, maar daar heb je hier dus gelukkig geen last van. Verder heeft het waterpark een aantal leuke glijbanen en vooral voor de kleintjes is er van alles te beleven.

Bezoek Misty Mountain

Misty Mountain is een Country Lodge gelegen aan de Long Tom Pass, onderdeel van de wereldberoemde panoramaroute. De accommodaties bestaan uit verschillende maten bungalows en bieden wat je alles nodig hebt, zeker de Family Unit is ideaal wanneer je in Zuid-Afrika met kinderen bent.

De accommodaties zijn prima, maar niet de reden om Misty Mountain te bezoeken. Dit zijn namelijk de activiteiten die je op het terrain van Misty Mountain kunt doen. De bekendste is de Long Tom Pass Toboggan, een soort roddelbaan van 1,7 kilometer lang, dit is de langste roddelbaan van Afrika en echt een geweldige activiteit! In een hoog tempo raas je schuddend en wel de berg af.

Andere activiteiten zijn een Scootours tour (later meer), quadbiken en wandelen. Mocht dat nog niet voldoende zijn, dan is er ook nog een infinity-pool met waanzinnig uitzicht en een restaurant met heerlijk eten. Daarnaast ligt Misty Mountain dus aan de Panoramaroute en is dus een ideale plek om deze route te ontdekken!

Scootours

Nog zo’n unieke activiteit wanneer je in Zuid-Afrika met kinderen bent is het maken van een Scootour met Scootours. Je sjeest dan de berg af met een gigantische step, en ondertussen genieten jij en je kinderen van de prachtige omgeving. Deze activiteit is op meerdere plekken in Zuid-Afrika mogelijk, en deze plekken zijn stuk voor stuk heel erg scenisch.

In het oosten van Zuid-Afrika kan je een Scootour maken in Kaapse Hoek, Drakensberg en dus bij de Long Tom Pass (Misty Mountain). De activiteit is voornamelijk leuk voor kinderen vanaf tien jaar, wanneer ze de step zelf kunnen besturen. Kleinere kinderen moeten bij een volwassene op de step, maar dit is uiteraard nog steeds een hele leuk beleving.

Sun City

Ben jij op zoek naar een Las Vegas-achtig einde van jouw rondreis door het oosten van Zuid-Afrika met kinderen? Dan is Sun City wellicht iets voor jou en jouw kinderen. Sun City ligt op een kleine twee uur van Johannesburg, aan de rand van het Pilanesberg nationaal park.

Sun City is een immense groot complex met vier verschillende hotels/resorts, restaurants, casino’s en heel veel mogelijkheden wat betreft activiteiten. Het bekendste van alles is het “Valley of the Waves” waterpark, een groot tropisch zwemparadijs.

Maar op het complex vind je onder andere ook nog een gigantisch doolhof, een entertainment centrum, een bioscoop, mini-golf, een VR-lounge, een jump park, Forest of light, een arcade hall, een meer waar zeer veel watersporten mogelijk zijn, en nog veel en veel meer.

Natuurlijk is het ook nog mogelijk om de Big Five te spotten tijdens een safari in het Pilanesberg Nationaal Park. De prijzen van Sun City liggen uiteraard iets hoger dan die van de gemiddelde accommodatie in Zuid-Afrika, maar is dat geld als onvergetelijke afsluiter meer dan waard!

Sudwala Caves

De Sudwala Caves zijn grotten in het zuiden van de Panoramaroute, net ten noorden van Nelspruit. De grotten zijn één van de oudste ter wereld en opengesteld voor het publiek. Wanneer je de grotten wilt bezoeken, zijn er twee opties.

De eerste is een standaardtour van zo’n 60 minuten die voor iedereen geschikt is. Je wandelt zo’n 600 meter door de grotten, op een diepte van maximal 150 meter en leert van alles over de zeer interessante en lange geschiedenis van de grotten. Deze optie is zeer geschikt voor kinderen.

De tweede optie is helaas alleen voor iedereen van 16 jaar en ouder. Dit is een avontuurlijke route door de grotten van zo’n zes uur. Hierbij moet je regelmatig kruipen, door het water en andere lastigere stukken zien te overwinnen, dit is dus niet geschikt voor mensen met claustrofobie!

Ziplinen

Ziplinen is een activiteit die iedereen wel kent, namelijk met een touw en een tuigje naar beneden sjeesen. Dit kan in het oosten van Zuid-Afrika, zeker rond de Panoramaroute, op heel veel verschillende plekken.

Van ziplines waarbij je van station naar station gaat, en in meerdere etappes afdaalt (zoals in Waterval Onder en Hazyview) of één spectaculaire etappe boven een hoge afgrond met geweldig uitzicht (zoals in Graskop en bij de Sudwala Caves). Ziplinen is, zeker voor de grotere kinderen en ouders die van wat adrenaline houden, een geweldige activiteit in Zuid-Afrika met kinderen.

Gaan jullie binnenkort ook naar Zuid-Afrika met kinderen?

Zoals je ziet is Zuid-Afrika met kinderen absoluut het bezoeken waard! Het is dan ook één van onze favorieten bestemmingen in Afrika met kids. Er is zoveel te doen en te beleven, en gelukkig ook heel veel speciaal voor (kleine) kinderen!

---

Staat een reis naar Zuid-Afrika met kinderen ook al op jullie wensenlijstje? Of hebben jullie nog meer tips om toe te voegen? Deel het gerust in een reactie onderaan dit blog artikel.

---